DIE GESCHICHTE DES BERGS
Der Ausbruch von 1968 und die Lavafelder, die Sie begehen können
Wie ein Berg, den alle für einen stillen Hügel hielten, an einem Julimorgen explodierte – und über den schwarzen Boden, den Sie noch heute begehen können.
Arenal-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Der Morgen, an dem er erwachte
Mehr als vierhundert Jahre lang war der Arenal so ruhig, dass die Einheimischen ihn für einen gewöhnlichen bewaldeten Hügel hielten – keineswegs für einen Vulkan. Dann, um halb acht am Morgen des 29. Juli 1968, zerbarst er. Der Ausbruch riss drei neue Krater in die Westflanke, schleuderte tonnenschwere Felsbrocken mit rund sechshundert Metern pro Sekunde über mehr als einen Kilometer und begrub drei Dörfer – Tabacón, Pueblo Nuevo und San Luís. Achtundachtzig Menschen kamen ums Leben. Ein Berg, den alle unterschätzt hatten, meldete sich an einem einzigen katastrophalen Morgen zu Wort.
Zweiundvierzig Jahre Feuer
Was folgte, war fast so bemerkenswert wie der Ausbruch selbst: Der Arenal kam nicht zur Ruhe. Zweiundvierzig Jahre lang, von 1968 bis Dezember 2010, eruptierte er nahezu ununterbrochen – einer der am längsten anhaltenden Ausbrüche der Erde in der modernen Geschichte. Vier Jahrzehnte lang war es der Grund, nach La Fortuna zu reisen: nachts glühendes Gestein den Kegel hinabfließen zu sehen. Dann, im Dezember 2010, verstummte der Vulkan – und ruht seither.
Das Gelände von 1968 begehen
Der greifbarste Nachlass des Ausbruchs ist das Lavafeld selbst – und man kann direkt darüber hinweggehen. Der Arenal-1968-Trail, gelegen auf einem privaten Schutzreservat neben dem Nationalpark, durchquert rund 4,7 Kilometer der erstarrten Lava, die der Ausbruch hinterließ – schwarzer, zerklüfteter, fast unwirklicher Boden, auf dem Pionierpflanzen erst jetzt Wurzeln schlagen, während der Regenwald von den Rändern herandrängt und der Vulkankegel sich über allem erhebt, sobald sich die Wolken lichten. Es ist eine mittelschwere bis anspruchsvolle Wanderung über felsiges Gelände – und sie ist die direkteste, physischste Begegnung mit dem, was der Vulkan getan hat, die man heute erleben kann.
Warum es sich lohnt
Auf dem Feld von 1968 zu stehen, erfüllt einen mit einer seltsamen, stillen Ehrfurcht. Es gibt kein Drama in diesem Moment – kein Glühen, kein Grollen – nur schwarzes Gestein unter den Füßen und das Wissen, dass dies einst glühend flüssig war, dass Dörfer unter solchem Boden begraben liegen, dass der symmetrische, grün bewaldete Kegel über einem all dies innerhalb lebender Erinnerung vollbracht hat. Anstelle des Feuerwerks, das der Vulkan nicht mehr bietet, schenkt er einem etwas Ernüchternderes: den Beweis unter den Füßen, wozu ein ruhender Vulkan fähig ist. Es ist das Herzstück eines Arenal-Besuchs.