A HISTÓRIA DA MONTANHA
A Erupção de 1968 e os Campos de Lava que Pode Percorrer
Como uma montanha que se julgava uma colina tranquila explodiu numa manhã de julho — e o solo negro que ainda hoje pode pisar.
Veja os tours de Arenal no GetYourGuide ↗A manhã em que acordou
Durante mais de quatrocentos anos, o Arenal esteve tão silencioso que os locais o tomavam por uma colina florestada comum, e não por um vulcão. Depois, às sete e meia da manhã de 29 de julho de 1968, explodiu. A erupção abriu três novas crateras na encosta ocidental, lançou rochas de várias toneladas a mais de um quilómetro a cerca de seiscentos metros por segundo, e soterrou três aldeias — Tabacón, Pueblo Nuevo e San Luís — matando oitenta e sete pessoas. Uma montanha que todos tinham subestimado anunciou-se numa única manhã catastrófica.
Quarenta e dois anos de fogo
O que se seguiu foi quase tão notável como a própria erupção: o Arenal não parou. Durante quarenta e dois anos, de 1968 até dezembro de 2010, esteve em erupção quase contínua — uma das erupções mais longas da Terra no registo moderno. Durante quatro décadas, ver rocha incandescente a escorrer pelo cone à noite era a razão pela qual as pessoas vinham a La Fortuna. Depois, em dezembro de 2010, o vulcão adormeceu, e assim tem permanecido desde então.
Percorrer o terreno de 1968
A herança mais tangível da erupção é o próprio campo de lava, e pode caminhar sobre ele. A Trilha Arenal 1968, numa reserva privada junto ao parque nacional, atravessa cerca de 4,7 quilómetros da lava solidificada que a erupção depositou — um terreno negro, retorcido e de outro mundo, onde as plantas pioneiras só agora começam a enraizar, a floresta tropical a pressionar pelas margens e o cone a erguer-se acima quando as nuvens se dissipam. É uma caminhada de dificuldade moderada a alta sobre terreno rochoso, e é o encontro mais direto e físico com o que o vulcão fez que pode ter hoje.
Porque vale a pena
Pisar o campo de 1968 é uma estranha e serena sensação de reverência. Não há drama no momento — sem brilho, sem rugido — apenas rocha negra sob os pés e a consciência de que aquilo foi magma, de que há aldeias soterradas sob terra assim, de que o cone simétrico de flancos verdes acima de si fez tudo isto dentro da memória viva. Em vez dos fogos de artifício que o vulcão já não oferece, dá-lhe algo mais sóbrio: a evidência, sob os pés, do que um vulcão adormecido é capaz. É o coração de uma visita a Arenal.